在大多數(shù)老百姓的理解中，消炎藥就是抗生素，其實(shí)這種認(rèn)識(shí)是錯(cuò)誤的。消炎藥主要指的是解熱鎮(zhèn)痛抗炎藥，顧名思義，即具有解熱、鎮(zhèn)痛、抗炎、抗風(fēng)濕甚至抗痛風(fēng)的作用。炎癥是一個(gè)病理過程，典型特征是紅、腫、熱、痛和功能障礙。炎癥是組織受損傷時(shí)所發(fā)生的一系列保護(hù)性應(yīng)答，當(dāng)炎癥反應(yīng)過度時(shí)會(huì)造成機(jī)體的損傷，如類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，此時(shí)需要使用消炎藥，大家所熟識(shí)的阿司匹林就是這類藥物的代表藥。

抗菌藥包括人工合成抗菌藥（喹諾酮類等）和抗生素，是一個(gè)大范圍。

抗生素是微生物（細(xì)菌、真菌和放線菌屬）或高等動(dòng)植物的代謝產(chǎn)物，低濃度時(shí)能殺滅或抑制其他病原微生物。除了能對(duì)抗細(xì)菌，還對(duì)真菌、支原體、腫瘤有作用。如β-內(nèi)酰胺類（青霉素、頭孢類抗生素）、大環(huán)內(nèi)酯類（羅紅霉素）、林可霉素類（克林霉素）、多肽類（萬古霉素）、氨基糖苷類（慶大霉素）、四環(huán)素類、氯霉素類等。

出現(xiàn)感染性炎癥時(shí)，需要由醫(yī)生判斷是病毒還是細(xì)菌引起的，切不可自行用藥，以免加重病情或增加耐藥風(fēng)險(xiǎn)。如腮腺炎是由腮腺炎病毒侵犯腮腺引起的急性呼吸傳染病，不能單憑一個(gè)“炎”字就認(rèn)為是細(xì)菌感染的而使用抗菌藥。（藥學(xué)部 簡榕）